Je huurcontract in Barcelona is in het Catalaans. Kun je om Spaans of Engels vragen?

Is een huurcontract in het Catalaans juridisch geldig?

Ja. De Catalaanse taalwet, de Llei 1/1998 de política lingüística, zegt in artikel 15 dat taal geen vormvereiste is voor onderhandse documenten. Een contract is geldig in welke taal het ook is opgesteld. Voor de twee officiële talen gaat de wet nog verder: een onderhands document in het Catalaans of Spaans hoeft niet vertaald te worden om in Catalonië afdwingbaar te zijn, binnen of buiten de rechtszaal.

Bij de rechtbanken werkt het net zo. Volgens artikel 231.4 van de Spaanse wet op de rechterlijke macht (LOPJ) zijn documenten in de officiële taal van een regio daar in procedures volledig geldig, zonder dat ze in het Spaans vertaald hoeven te worden. Kom je ooit in een geschil over je borg terecht bij een rechtbank in Barcelona, dan staat een Catalaans contract net zo sterk als een Spaans.

Wat er in het contract staat, moet wel voldoen aan de Spaanse huurwet, de Ley de Arrendamientos Urbanos (LAU). Dat verandert niet door de taal. Onze gids over het Spaanse huurcontract loopt de clausules door die je in bijna elk huurcontract in Barcelona tegenkomt.

Kun je het contract in plaats daarvan in het Spaans vragen?

Ja, en bij een makelaarskantoor sta je sterk. Artikel 15.3 van de taalwet gaat over toetredingscontracten en contracten met standaardbepalingen of algemene voorwaarden, en dat zijn de meeste sjablonen van makelaarskantoren. Die moeten worden opgesteld in de taal die de consument kiest, en aparte exemplaren in het Catalaans en het Spaans moeten direct beschikbaar zijn voor klanten.

Het Catalaanse consumentenwetboek ondersteunt dit. Artikel 128-1 van de Codi de consum zegt dat consumenten het recht hebben om mondeling en schriftelijk te worden geholpen in de officiële taal van hun keuze. Het Spaanse Grondwettelijk Hof heeft dat artikel bekeken in uitspraak 88/2017 en oordeelde dat het op zichzelf geen afdwingbare plicht voor bedrijven schept; de details komen uit de rest van de taalregels. In de praktijk staat een makelaarskantoor in Barcelona dat weigert een Spaans exemplaar van zijn eigen sjabloon te geven zwak.

Een particuliere verhuurder die zijn eigen woning verhuurt, is een ander geval. Die is geen bedrijf dat in de gebruikelijke zin met een consument te maken heeft, dus de consumentenregels gelden misschien niet voor hem. Niets houdt je tegen om het te vragen, en de meesten sturen liever een Spaanse versie dan dat ze een goede huurder kwijtraken. Vraag het per e-mail, voordat je een reserveringsaanbetaling doet, zodat je verzoek vastligt.

Kun je het huurcontract in het Engels krijgen?

Niet als recht. Engels is geen officiële taal in Catalonië, dus geen enkele regel verplicht een verhuurder of makelaarskantoor om je een Engels contract te geven. Veel makelaarskantoren die met expats werken, sturen uit beleefdheid een vertaling, of gebruiken een tweetalig sjabloon met Spaans en Engels in twee kolommen.

Teken je een tweetalig contract, zoek dan de clausule die zegt welke versie voorgaat als de twee van elkaar afwijken. Meestal is dat de Spaanse of Catalaanse. Dat is normaal, maar het betekent dat de Engelse kolom een hulpmiddel is, en dat de versie waaraan je gebonden bent juist degene is die je niet kunt lezen. Lijken de twee iets anders te zeggen, vraag het makelaarskantoor dan de vertaling aan te passen voordat je tekent.

Ben je gebonden aan een contract dat je niet kon lezen?

In bijna alle gevallen wel. Tekenen geldt als het accepteren van de voorwaarden, en "ik begreep de taal niet" is achteraf een lastig argument om te winnen, vooral als je om een vertaling had kunnen vragen en dat niet deed. Of een specifiek contract kan worden aangevochten wegens een wilsgebrek, is een vraag voor een professional, niet iets om op te rekenen.

Je hebt wel één sterke bescherming die in elke taal werkt. Artikel 6 van de LAU zegt dat clausules die de huurregels in het nadeel van de huurder wijzigen nietig zijn, en worden behandeld alsof ze er niet staan, tenzij de wet zelf die wijziging toestaat. Een clausule waarin je afstand doet van je recht op de jaarlijkse verlengingen, of waarin je moet betalen voor de structurele reparaties van de verhuurder, wordt niet geldig doordat hij in het Catalaans is geschreven. Onze lijst met waarschuwingssignalen in huurcontracten behandelt waar je op moet letten.

Hoe controleer je een Catalaans contract voordat je tekent?

Vraag eerst om de Spaanse versie. Lees daarna de versie die je hebt met een vertaaltool open, clausule voor clausule, en vergelijk de cijfers met wat je hebt afgesproken: huur, borg, ingangsdatum, looptijd, wie welke rekeningen betaalt. Machinevertaling kan vrij goed overweg met Catalaanse contracttaal, maar controleer alles over geld, data of het beëindigen van het contract dubbel.

Dit zijn de woorden die in een huurcontract in Barcelona het meeste gewicht hebben:

Voor de rest van de woordenschat behandelt onze huurwoordenlijst voor Barcelona de Spaanse termen, en de meeste Catalaanse liggen daar dicht bij. Je hebt geen beëdigde vertaling nodig om de woning te huren of er te wonen. Die is pas nodig als een officiële instantie buiten Catalonië op het document moet vertrouwen; de gids over beëdigde vertalingen legt uit wanneer. Snap je een clausule nog steeds niet, dan geven de woonloketten van de stad huurders gratis advies.

Waarom komen zoveel contracten in Barcelona in het Catalaans?

Omdat Catalaans de taal van het openbare leven in Catalonië is, en veel makelaarskantoren, gestors en verhuurders er gewoon in werken. Het is echter niet de dagelijkse taal van de meerderheid. In de taalenquête van de Generalitat uit 2023, gepubliceerd door het statistiekbureau Idescat, zei 32,6% van de mensen in Catalonië dat Catalaans hun gebruikelijke taal was en 46,5% zei Spaans. Om Spaans vragen is dus een heel gewoon verzoek, en niemand zou dat ongemakkelijk moeten vinden.

Reken erop dat ook ander papierwerk rond de huur in het Catalaans binnenkomt: het ontvangstbewijs van je borg die bij INCASÒL is gedeponeerd, je padró-uittreksel van het Ajuntament, het energielabel en de cèdula d'habitabilitat. Overheidsinstanties in Barcelona helpen je meestal in het Spaans als je daarom vraagt. Onze gids over de fianza legt uit wat er op dat ontvangstbewijs van je borg moet staan.

Hoe Llavai helpt

De taalkwestie is makkelijker aan te pakken als je niet bang bent de woning kwijt te raken door ernaar te vragen. De druk om ter plekke te tekenen komt van de rij achter je. Llavai houdt de portalen in Barcelona in de gaten, bewaart alleen advertenties van makelaarskantoren en geeft elke nieuwe advertentie een score op basis van jouw wensen. De beste matches komen eerst, met het nummer van de makelaar één tik verwijderd, zodat je kunt bellen voordat de rij ontstaat en tijd hebt om het contract te vragen in een taal die je kunt lezen. Stel je feed in in een paar minuten. Bel je liever niet zelf, dan kan Julia het in het Spaans voor je doen met het Pro-abonnement.