Canalisations en plomb dans une vieille location à Barcelone : l'eau est-elle sûre ?

Les vieux appartements de Barcelone ont-ils encore des canalisations en plomb ?

Certains, oui. L’agence de santé publique de Barcelone, l’Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB), prévient que les immeubles construits avant 1980 peuvent avoir des canalisations en plomb, et que ce plomb peut se dissoudre dans l’eau et la rendre impropre à la consommation. Personne ne publie le nombre d’appartements barcelonais qui en ont encore : considérez donc l’âge de l’immeuble comme le premier indice.

Cela concerne une grande partie du marché locatif. L’essentiel de Ciutat Vella, de l’Eixample, de Gràcia, de Sant Antoni et du Poble-sec a été construit bien avant 1980. Beaucoup de ces immeubles ont depuis refait leur plomberie, souvent lors d’une rénovation, mais une couche de peinture fraîche et une cuisine neuve ne vous disent rien de ce qui passe derrière les murs.

La réglementation nationale va dans le même sens. Le décret espagnol sur l’eau potable, le décret royal 3/2023, interdit d’installer du plomb au contact de l’eau potable (article 45) et précise que les contrôles de routine au robinet doivent être effectués de préférence dans les logements et immeubles construits avant 1980, le plomb figurant toujours parmi les paramètres analysés.

L’eau du robinet de Barcelone est-elle potable si l’immeuble a des canalisations en plomb ?

L’eau du réseau public est traitée et contrôlée. Ce qui se passe une fois qu’elle entre dans l’immeuble est une autre affaire. Le décret royal 3/2023 définit l’instalación interior (tout ce qui se trouve après le raccordement à la conduite de la rue) comme relevant de la responsabilité de son propriétaire, et non de la compagnie des eaux, et c’est là que se trouvent les canalisations en plomb.

Le plomb se dissout davantage quand l’eau stagne dans les tuyaux, pendant la nuit ou lorsque vous partez un week-end. La limite légale au robinet est de 10 microgrammes par litre jusqu’au 2 janvier 2035, date à laquelle elle descend à 5 µg/L, selon l’annexe I du décret. L’Organisation mondiale de la santé indique qu’aucun niveau d’exposition au plomb n’est connu pour être sans effets nocifs. Les jeunes enfants sont les plus vulnérables : selon l’OMS, ils peuvent absorber quatre à cinq fois plus de plomb que les adultes pour une même dose. L’ASPB cite aussi en particulier la grossesse et l’enfance.

Impossible de le savoir en regardant le robinet. Si l’immeuble a peut-être une plomberie en plomb, faites analyser l’eau avant d’en boire tous les jours.

Comment savoir si un appartement a une plomberie en plomb ?

Examinez tous les tuyaux visibles, sans les abîmer. Les bons endroits où regarder : à côté du compteur d’eau (souvent dans un placard près de la porte d’entrée ou dans une batterie de compteurs au rez-de-chaussée), sous l’évier de la cuisine, derrière les toilettes et dans le meuble de la salle de bains.

• Couleur : le plomb est gris terne. Le cuivre est brun orangé, l’acier galvanisé d’un gris argenté plus clair, et le plastique blanc, gris ou coloré.
• Test de la rayure : grattez doucement avec une clé ou une pièce. Le plomb est mou et laisse apparaître une trace argentée brillante en dessous.
• Test de l’aimant : un aimant de frigo n’accroche pas au plomb (ni au cuivre). Il accroche à l’acier.
• Raccords : les tuyaux en plomb ont souvent des raccords arrondis et renflés plutôt que des pièces de jonction nettes.
• Documents : demandez si la plomberie a été refaite, et quand. Une facture de réfection complète est la meilleure preuve que vous obtiendrez.

Un tuyau moderne et propre sous l’évier ne prouve pas grand-chose, cela dit. Quelqu’un a pu remplacer le dernier mètre en laissant du plomb dans le mur ou dans la colonne montante de l’immeuble. La cédula de habitabilidad n’est pas non plus un diagnostic de plomberie. Notre check-list de visite d’appartement détaille ce qu’il faut vérifier d’autre avant de signer.

Le propriétaire doit-il remplacer les canalisations en plomb ?

Oui. Les logements loués sont expressément cités dans la loi. La douzième disposition additionnelle du décret royal 3/2023 prévoit que, dans les réseaux de distribution, les branchements et les installations intérieures des bâtiments publics ou commerciaux ou des logements loués (pisos en alquiler), les propriétaires doivent remplacer les tuyaux et autres éléments contenant du plomb au contact de l’eau. Ils doivent le faire en fonction du risque, et toujours avant le 2 janvier 2030, lorsque c’est techniquement et économiquement faisable.

Deux autres points de la même disposition :

• Dès qu’il y a des travaux de réparation ou de reconstruction sur une installation existante, le plomb doit être remplacé, quelle que soit la date.
• À partir du 2 janvier 2035, l’eau du robinet doit respecter la limite de plomb abaissée à 5 µg/L.

La formule « techniquement et économiquement faisable » laisse place à la discussion, et le décret ne précise pas comment un locataire peut la faire appliquer. Si un propriétaire refuse, les voies pratiques sont une demande écrite, une analyse de l’eau du robinet qui démontre le problème, et les conseils d’un bureau du logement ou d’un avocat.

Qui paie le remplacement des canalisations en plomb : le propriétaire, la copropriété ou le locataire ?

Pas le locataire. Qui paie dépend de l’endroit où se trouve le plomb :

La loi espagnole sur les baux va dans ce sens. En vertu de l’article 21 de la LAU, le propriétaire doit effectuer les réparations nécessaires pour maintenir le logement habitable sans augmenter le loyer pour autant, et le locataire ne paie que les petites réparations dues à l’usure normale. Remplacer la plomberie n’est pas une petite réparation. Si un propriétaire essaie de vous répercuter le coût, ou d’augmenter le loyer ensuite, renseignez-vous auprès d’un professionnel. Notre guide sur qui paie les réparations dans une location à Barcelone présente les règles générales.

Comment faire analyser l’eau du robinet à Barcelone ?

Adressez-vous à l’ASPB. Dans la ville de Barcelone, l’agence propose un contrôle sanitaire de l’eau de votre robinet, qui analyse les paramètres fixés par la réglementation en vigueur. Selon sa brochure sur la qualité de l’eau du robinet, voici comment en faire la demande :

1. Remplissez le formulaire de demande sur le site de l’ASPB (rubrique tràmits).
2. Déposez-le en ligne sous forme de demande générale (instancia genérica) via le guichet électronique de l’Ajuntament de Barcelona, ou
3. Remettez-le au bureau d’enregistrement de l’ASPB, Plaça Lesseps 1, 08023 Barcelona, ou à n’importe quel bureau d’enregistrement officiel de l’Ajuntament ou de la Generalitat.

Consultez la page de l’ASPB pour connaître les conditions actuelles et les éventuels frais avant de faire votre demande. En dehors de la ville, adressez-vous à votre propre ajuntament : le contrôle de l’eau du robinet est une compétence municipale. Des laboratoires privés analysent aussi le plomb si vous voulez une réponse plus rapide. Choisissez-en un accrédité pour l’analyse de l’eau potable.

Conservez le résultat. Un rapport montrant un taux de plomb au-dessus de la limite est l’argument le plus solide que vous puissiez présenter à un propriétaire.

Que faire en attendant que les canalisations soient changées ?

Réduisez votre exposition avec quelques habitudes. Ce sont les précautions habituelles que donnent les autorités sanitaires en cas de plomb dans l’eau du robinet, pas une garantie de sécurité :

• Buvez et cuisinez uniquement avec de l’eau froide. L’eau chaude entraîne davantage de plomb des tuyaux.
• Quand l’eau a stagné (au réveil, ou à votre retour de voyage), laissez couler le robinet d’eau froide jusqu’à ce qu’elle soit nettement plus froide avant de la boire.
• Ne comptez pas sur l’ébullition. Elle n’élimine pas le plomb.
• Utilisez de l’eau en bouteille pour le lait infantile et pour les femmes enceintes tant que vous n’avez pas le résultat d’une analyse.
• Si vous achetez un filtre, choisissez-en un certifié pour éliminer le plomb. Beaucoup de carafes filtrantes ne font qu’améliorer le goût.

Ensuite, signalez le problème par écrit. Envoyez un e-mail ou un message au propriétaire ou à l’agence avec des photos du tuyau, demandez si la plomberie a été refaite et quand ils la remplaceront conformément au décret royal 3/2023. Gardez les réponses. Si rien ne bouge, les bureaux du logement de Barcelone (Oficines d’Habitatge) conseillent gratuitement les locataires. Parlez-en avec eux ou avec un avocat avant de suspendre le paiement du loyer.

Faut-il refuser un appartement parce qu’il a peut-être des canalisations en plomb ?

Pas systématiquement. Écarter tous les immeubles d’avant 1980 reviendrait à écarter la majeure partie du centre de Barcelone, et beaucoup ont refait leur plomberie il y a des années. Ce qui compte, ce sont les preuves et l’attitude du propriétaire :

• En général sans problème : l’agent peut prouver que la plomberie a été refaite, ou les tuyaux visibles sont en cuivre ou en plastique jusqu’au compteur.
• À creuser : un immeuble ancien, aucun document et des tuyaux gris que vous n’arrivez pas à identifier. Posez vos questions par écrit avant de signer, et prévoyez de faire analyser l’eau.
• À bien réfléchir : des tuyaux manifestement en plomb et un propriétaire qui affirme que l’eau « a toujours été bonne » sans vouloir s’engager sur quoi que ce soit. C’est d’autant plus important si vous êtes enceinte ou si vous emménagez avec de jeunes enfants.

L’eau chaude et les factures sont une autre question. Notre guide sur les factures d’eau à Barcelone et la taille du foyer explique ce que vous paierez.

Comment Llavai vous aide

Les questions sur la plomberie demandent d’appeler l’agent, et à Barcelone, les bons appartements n’attendent pas que vous le fassiez. Llavai surveille les principaux portails de location de Barcelone, note chaque nouvelle annonce d’agence selon vos critères (budget, barris, chambres) et place les meilleures en tête, avec le numéro de l’agent à portée de doigt. Vous avez ainsi le temps d’appeler tôt, avant que la file d’attente se forme, et de demander quand la plomberie de l’immeuble a été refaite. Configurez votre recherche. Si vous préférez ne pas passer l’appel vous-même, Julia peut le faire en espagnol avec le forfait Pro.